¿Sueñan los npcs con ovejas digitales?

Depués del choque biológico

2007-11-29T16:52:00.000-08:00

Luego de leer el estupendo post de John Tones (un español que para mí ya está entre los mejores escritores del periodismo videojueguil) desde Mondo-Pixel, creo que ha llegado la hora de analizar uno de los juegos que este año estuvo en el ojo público. Y es que Bioshock no merece ser visto como cualquier FPS del montón, pero sería bastante permisivo dejarlo entrar entre los clásicos del género. Desde un principio Irrational Games (más tarde 2k Boston & 2k Australia, luego de ser adquirida) advertía que se venía un producto revolucionario, o más bien diferente. Estas afirmaciones que muchos se tomaron a la ligera, realmente eran promotedoras si tenemos en cuenta el pasado del desarrollador: los 3 capos máximos venían del histórico grupo de Warren Spector, Looking Glass Studios o en lenguaje gamer: Thief saga & el primer System Shock, y con su primer trabajo crearon una secuela bastante decente del segundo. System Shock 2 juega un papel primordial en el destino de Bioshock, ya que este mix FPS/RPG fue una verdadera bomba, y nadie dudó en decir que Bioshock era su "sucesor espiritual", con el objetivo de darle prestigio a un producto que ni siquiera estaba en el mercado. Y esta carga impuesta le jugó en contra: en Bioshock no hay NADA que se asimile como elemento de RPG. Uno puede llegar a lo conclusión de que Irrational no quería que su juego quede como un "Deus Ex de nueva generación", ya que Spector alcanzó el pico máximo del género híbrido en Ion Storm cerrando el milenio, o puede que simplemente no se quisieran complicar la vida en cuestiones de gameplay, pero lo cierto es que el sucesor espiritual se acerco a un shooter en primera persona de una manera poco sutil. Pese a todo, Bioshock intentó brillar por luz propia: personajes como Little Sisters y Big Daddys caminando por un setting precioso, traído desde una teoría de conspiración poco creíble, pero para nada interesante, decisiones morales fuertes, y un arsenal modificable. En principio, se podría decir que estos elementos son tintes de un juego de rol, pero llevados a la práctica dejan mucho que desear: la extraña pareja padre/hija, protector fuerte/agresor débil, posiblemente sea lo mejor del juego, pero como dice Tones en su nota, la decisión de como interactuar con estos engrendros es tan limitada y sus consecuencias son tan pobres, que nos deja con un feo sabor a superficialidad (peor, a superficialidad de FPS), el setting es increible, pero una gran historia depende de su narración, y la linelidad termina cansando (sobre todo con el odioso sindrome de desarrollador actual: final bueno/final malo) y el arsenal, bueno se queda en nada, es demasiado simple y muy poco interactivo.
Por todo lo que he dicho arriba, y en defensa del título en cuestión puedo decir que es un problema grave atentar contra una obra diferenciándola de una obra anterior del mismo autor -confieso que nunca dejé de mirar a Bioshock con desconfianza, producto de la melancolía systemshockera-, pero fueron ellos quienes me prometieron un "sucesor espiritual" y cayeron por el peso de sus propias palabras. Bioshock no es malo, de hecho es muy bueno, pero hay que quitarlo del pedestal. Como producto cumplió con su cometido, vendió, cuando a todos nos hiba a parecer un juego de culto para unos pocos. Es bueno que haya gente en Irrational que por lo menos tire ideas (aunque no las explote en la práctica) de cómo debería ser el género más hollywoodense de la industria de los juegos, y que acostumbre a los jugadores a otras cosas, no tan monótonas. Por mi parte, el juego me dejo satisfecho como para confiar en estos muchachos una vez más, aunque como FPS del año ya tengo mi corazón en otro lado, Portal, pero ese es otro tema...

Indie Power

2007-08-15T11:31:00.000-07:00

En los últimos años, con la creación de un nicho de los ahora conocidos "casual gamers", de los bajos costos de desarrollo de la Nintendo Wii y DS, del afianzamiento de los sistemas XBox Live Arcade y PlayStation Store, y la barata distribución por internet (léase Steam, Garage Games o similar), la industria independiente (Indie, como se la llama en la jerga) ha logrado un gran ascenso. Ahora no es sólo cuestión de una gran campaña de marketing y distribución para llegar al público, ni de bonitos gráficos, ni de presupuestos millonarios. Ahora se puede con buenas ideas. Estas buenas ideas no tardaron en hacerse notar:

Gish - Uno de los primeros juegos independientes que me mostró de que se podía ser capaces los hermanos menores del mainstream. Un juego de plataformas en que manejamos a una bola de alquitrán. Una física perfecta para un juego excelente.

Penumbra Overture - Una nueva forma de hacer aventuras. Física y gráficos 3d detallados, con dosis de horror a la orden del día.

Alien Hominid - Desde el flash de Newgrounds.com comenzó el camino de Behemoth, donde consiguieron saltar a la PS2 y posteriormente al XBLA. Un trabajo artístico impecable, chistoso y salvaje, un juego altamente adictivo.

Darwinia - Introversion Software, la gente detrás de este juego, no es una empresa común, ha logrado en sus tres títulos al momento publicados una mística especial. Sin embargo, Darwinia, su ópera prima, es para mí su mejor juego hasta el momento. Quizás sea por su empeño en utilizar gráficos retro (cuando nadie lo hacía), o por su peculiar gameplay, que no se puede dejar pasar esta joya.

N - El mejor juego flash que probé en mi vida. Tiene física, un ninja y mucho estilo. ¿Hace falta que diga algo más?

Rag Doll Kung Fu - Mark Healey trabajó en Bullfrog y en Lionhead Studios, y se dió el gusto de tener un gran tutor a su lado: Peter Molyneux. En sus ratos libres trabajó en este juego de marionetas que luchan entre ellas con el Kung Fu, lo puso en venta a través del Steam, y ahora su nuevo estudio se encuentra trabajando en un juego para PS3 que se las trae: LittleBigPlanet.

Eets - Lo llegaron a definir como "Lemmings bajo la influencia del crack", pero Eets es mucho más que eso. Ayuda a esta simpática criatura a atravesar puzzles únicos mientras hace nuevos amigos.

The Blob - Nueve estudiantes holandeses crearon un juego inocente y muy entretenido. Ahora su franquicia debutará bajo distribución de THQ en las consolas de Nintendo. El juego de la WII del que hablarán en el futuro está aquí, y gratis.

Sam & Max - Cualquier fanático de las aventuras que no haya oído hablar del retorno de la franquicia que LucasArts relegó, y que ya causa estragos en forma de episodios, vive en un tupperware en la luna. La pareja de detectives dibujados volvió (esta vez modelados), y esperemos sea para quedarse.

Peggle - Debido al gran crecimiente, la industria Indie se dividió en dos pedazos: los amantes del arte digital innovadores y los busca tesoros en el mercado casual. Peggle es la prueba de que ambas posturas pueden existir en un sólo título, sin ofender a nadie, y gustando a todos.

Vigil Blood Bitterness - Mi última adquisición, desde Francia un juego extraño, abstracto, increible en muchas formas. Un arte muy particular, me recuerda a Killer 7, pero esta muy lejos de él. Una aventura más que interesante.

No creo haber puesto los suficientes, pero espero en el futuro poder hacerlo nuevamente. Con esto no quiero decir que la industria mainstream no tenga grandes joyas e ideas, pero lamentablemente cada vez son menos. Nos vemos en futuros posts.

Otro descarriado con su blog

2007-08-14T16:29:00.000-07:00

Ya era hora para mi de entrar en este extraño mundo digital. En realidad, ya estaba inmerso, pero nunca me interesó compartir mucho mis pensamientos, hasta ahora. He declarado este blog como un pequeño lugar para decir al mundo que es lo que creo, y mostrar que hago de mi vida. Soy un experimento de desarrollador de videojuegos erradicado en Buenos Aires, Argentina, quien busca hacerse un lugarcito entre una industria que por suerte crece día a día desde este lado del mundo. Con el tiempo les mostraré con mayor detalle que es lo que hago, y también porqué no, me detendré a analizar trabajos de otra gente, y alguna que otra curiosidad, aquí dejo lo último que estuve viendo del tema en cuestión en la web:

Stop Schwarzenegger - Arnold Schwarzenegger, actual gobernador del estado de California, lanzó un decreto por el cual prohibe a los menores comprar juegos violentos. La violencia en los videojuegos es un tema que merece ser tratado e incluso discutido más profundamente, lo que realmente me interesa del tema es la hipocresía de Arnold (a.k.a. Conan el Bárbaro, a.k.a. Terminator, etc), el hombre que estuvo detrás de tantas películas con grandes dosis de violencia y pobres argumentos (como muchos de los juegos de ahora). Pese a todo, el link es de la medida que han tomado los gamers americanos: unirse a través de una página de votación, para frenar al gobernador. A favor o en contra, sigue siendo una página interesante.

Working at Rockstar Games - Sensacional post de un ex-empleado de la empresa creadora de la franquicia más conocida en los últimos años, GTA. Puede parecer una revancha de un empleado frustrado, que tiene un ego bastante grande. Puede parecer el vivo retrato de una empresa (o dos, junto a Take2) ineficiente, basada por sobretodas las cosas en el marketing, sin importarle si sus juegos son buenos o no. Nadie es quien para juzgarlo, pero lo que si es seguro, es que el interesado en saber como se manejan las riendas en esta industria encontrará en esta crónica una lectura valiosa.